O veterano meio-médio Duško “Thunder” Todorović chega à semana de luta em Belgrado ciente da importância do momento. Com mais de uma década de carreira, o sérvio se prepara para sua 11ª aparição no UFC, agora no evento inaugural da organização na Sérvia. Ele enfrenta Robert Valentin no card principal, diante da torcida de seu país.
“Quando comecei a treinar e competir profissionalmente, não posso dizer que imaginei que o UFC viria para cá e que eu estaria no card principal”, afirmou Todorović. “É incrível.”
A trajetória até aqui não foi simples. O lutador estava escalado para competir antes, mas uma lesão no joelho o afastou. O contratempo adiou seu retorno e, ao mesmo tempo, o colocou em uma posição que ele considera ideal. “Acredito que tudo acabou dando certo. Consegui me curar 100% e tive um ótimo camp. Estar no card principal do primeiro UFC na Sérvia é o que tinha que acontecer.”
O momento também marca uma nova fase em sua carreira. Após assinar um novo contrato de quatro lutas com o UFC, Todorović vê este combate como o início de um capítulo. “Foi um ótimo presente de aniversário. Esta é a primeira luta do meu novo contrato, o primeiro evento do UFC na Sérvia. Tudo indica uma vitória. Vou fazer o possível para vencer, porque não vejo outra opção.”
Sobre o adversário, o sérvio alerta para os riscos. “Ele é um cara que não se pode subestimar. Estou 100% focado nele. Ele é completo. Não diria que é apenas um striker ou apenas um grappler. Ele faz de tudo, e acredito que essa seja a força dele. Mas eu e minha equipe nos preparamos muito bem.”
Além do confronto, Todorović destaca o crescimento do MMA na Sérvia. “Futebol é o número um, depois basquete, e depois o MMA. Mas futebol e basquete já estão no limite. O MMA ainda está crescendo.” Ele acredita que o impacto do evento será sentido nos próximos anos. “Só depois de 1º de agosto vamos ver os efeitos. Em um ou dois anos, o MMA pode estar no mesmo nível do futebol e do basquete.”
Os ingressos para o evento se esgotaram rapidamente. “Os cards esgotaram em uns 20 minutos. Todo mundo me manda mensagem tentando conseguir ingresso, mas não funciona assim.”
Mesmo com a expectativa, Todorović mantém o foco. “Vou tentar encarar como qualquer outra luta e manter a atenção no adversário. Depois do combate, deixo tudo afundar.”
O evento UFC Fight Night: Medić vs Rodriguez acontece no dia 1º de agosto de 2026, na Belgrade Arena. As lutas preliminares começam às 10h (horário de Brasília), seguidas do card principal às 13h. A transmissão ao vivo será pelo Paramount+.
